A novembre la cellulite smette di essere un pensiero da spiaggia e finisce sotto i collant, ed è proprio per questo che molte decidono di occuparsene adesso: c'è tempo, prima della prossima estate, per vedere qualche risultato. Prima di comprare creme o abbonamenti, però, conviene sapere cosa la ricerca dice davvero su questo inestetismo, perché molte delle promesse che circolano in questo periodo non reggono.
Il primo dato riguarda quante donne ne sono interessate. Una revisione pubblicata nel 2017 sulla rivista Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology da un gruppo di dermatologi del Westlake Dermatology Clinical Research Center di Austin e della University of Texas Health Science Center di San Antonio stima che la cellulite riguardi l'80-90% delle donne dopo la pubertà, di ogni origine. Gli stessi autori precisano che i dati epidemiologici precisi sono pochi, ma il messaggio è chiaro: non è un'anomalia, è la norma.
Perché la cellulite compare e perché riguarda quasi solo le donne
La cellulite non è grasso "cattivo" né un accumulo di tossine. È una questione di struttura. Sotto la pelle, il tessuto adiposo è diviso in compartimenti da setti fibrosi, sottili bande di tessuto connettivo che collegano la pelle agli strati più profondi. Secondo la revisione del 2017, nelle donne con cellulite questi setti sono più spesso orientati in verticale, perpendicolari alla superficie: tirano la pelle verso il basso in alcuni punti, mentre il grasso spinge verso l'alto negli spazi in mezzo. Il risultato è l'aspetto a buccia d'arancia. Negli uomini i setti hanno più spesso un andamento obliquo, che distribuisce meglio la tensione.
Gli autori notano anche un dettaglio che molte riconoscono allo specchio: la cellulite si vede di più quando i setti sono in tensione, cioè stando in piedi, pizzicando la pelle o contraendo il muscolo. Per questo la stessa gamba può sembrare liscia da sdraiata e irregolare in piedi.
Cosa dice la ricerca su esercizio e peso
Qui arriva il punto che molti articoli tacciono. La revisione del 2017 riporta che dieta, esercizio e stile di vita non risultano associati alla comparsa della cellulite: anche donne magre e allenate possono averla. Diverso è il discorso per chi ce l'ha già: secondo gli stessi autori, l'aumento di peso e l'obesità possono peggiorarne l'aspetto, perché il grasso in più spinge con più forza contro i setti.
Cosa significa, in pratica? Che l'allenamento non cancella la cellulite, ma può contribuire a non farla peggiorare, aiutando a tenere sotto controllo il peso e a migliorare il tono dei muscoli che stanno sotto. Chi comincia a novembre con l'idea di eliminarla del tutto rischia una delusione; chi comincia per sentirsi più in forma e tenere stabile il peso ha obiettivi che l'esercizio può davvero raggiungere.
Creme e trattamenti: cosa aspettarsi
Le creme sono il primo acquisto di molte, soprattutto in questa stagione. La revisione del 2017 ricorda che per alcuni ingredienti, come la caffeina, i retinoidi e diversi estratti vegetali, sono stati riportati miglioramenti dell'aspetto, ma sottolinea che molti trattamenti topici non hanno prove solide e standardizzate e che i risultati, quando ci sono, tendono a essere temporanei. È un'informazione utile per calibrare le aspettative: una crema può rendere la pelle più compatta e idratata per qualche tempo, non modificare la struttura dei setti.
Esistono anche trattamenti ambulatoriali che agiscono proprio sui setti fibrosi, come la subcisione, una tecnica che li recide con un ago sotto anestesia locale ed è l'oggetto principale della revisione citata. Sono procedure mediche, con costi e possibili effetti collaterali, da valutare con un dermatologo e non con il passaparola.
Perché novembre è comunque un buon momento
Se la cellulite non si cancella, perché cominciare adesso? Perché i cambiamenti che si possono ottenere, cioè un peso stabile, muscoli più tonici e una pelle più curata, richiedono mesi, non settimane. Cominciare a novembre significa arrivare alla primavera con abitudini già consolidate, senza la fretta che di solito spinge verso diete drastiche e soluzioni miracolose a maggio. E significa anche lavorare con meno pressione: d'inverno nessuno guarda le gambe, e questo aiuta a scegliere un'attività che piace, e quindi che si porta avanti.
Un'attenzione in più riguarda la pelle. Il freddo e il riscaldamento la seccano, e una pelle disidratata mette più in evidenza qualsiasi irregolarità. Idratarla con regolarità non agisce sulla cellulite, ma migliora l'aspetto della superficie.
La buccia d'arancia sotto i collant, insomma, non è un problema da risolvere entro l'estate. È una caratteristica che riguarda quasi tutte le donne e che si può rendere meno evidente con costanza, non cancellare con un barattolo. Novembre va bene per cominciare, purché si cominci con le aspettative giuste.
