Le donne di Roma ungevano i capelli con oli e unguenti, e Ovidio ne parla nell'Ars amatoria, scritta intorno all'anno 1 a.C. In un'altra poesia, negli Amores, racconta di una ragazza che ha rovinato la chioma con le tinte e i ferri caldi. Duemila anni dopo il problema è lo stesso: capelli stanchi, secchi, che si spezzano. Settembre lo fa vedere bene. Tre mesi di sole, salsedine e cloro lasciano le lunghezze ruvide e opache. Balsamo senza risciacquo è la risposta che oggi si sente più spesso, e intorno a questa risposta girano molti luoghi comuni. Il primo: che unga i capelli e li faccia sembrare sporchi. Il secondo: che serva solo ai ricci. Il terzo: che più se ne mette, più i capelli si riparano. Sono idee che hanno una loro ragione. Vale la pena guardarle da vicino, una alla volta, prima di decidere che cosa fare in bagno domattina.
Che cosa vuol dire davvero Balsamo senza risciacquo
Balsamo senza risciacquo vuol dire un prodotto che si mette sui capelli bagnati o umidi e resta lì. Non si sciacqua, non si toglie. Rispetto al balsamo classico è più leggero, ha meno grassi e più acqua. Serve a due cose. Rende i capelli più facili da pettinare e lascia uno strato sottile sulla cuticola, cioè lo strato di scaglie che riveste il capello. Quello strato trattiene un po' d'acqua e frena l'attrito della spazzola.
Il problema comincia quando si capisce male che cosa fa. Un esempio di bagno: chi ha i capelli fini lo mette dalle radici alle punte, come uno shampoo. Il giorno dopo la testa sembra sporca e il volume è sparito. Non è colpa del prodotto: è andato dove non doveva. Un altro esempio: chi torna dal mare con le punte bruciate ne mette tanto, pensando che ripari il capello. Il capello non si ripara. Quello che è spezzato resta spezzato, e il troppo prodotto appesantisce le lunghezze senza cambiare niente. Terzo esempio: chi lo usa sui capelli asciutti, la sera, per domare il crespo. Sul capello asciutto non entra, resta in superficie e attira polvere.
Balsamo senza risciacquo funziona su capelli umidi, in poca quantità, e solo dalle orecchie in giù. Capito così, aiuta. Capito male, fa il contrario di quello che promette.
Le applicazioni che promettono la soluzione
Oggi il telefono si offre di decidere per te. Ci sono applicazioni che fotografano la cute e dicono se è secca o grassa. Altre analizzano una ciocca e assegnano un tipo di capello con una lettera e un numero. Altre ancora chiedono tre domande e ti consigliano il prodotto da comprare, spesso con un collegamento al negozio. Fanno bene una cosa: ti costringono a guardare i tuoi capelli con attenzione, magari per la prima volta. Una foto della cute in piena luce può far notare un rossore o una forfora che a occhio nudo si ignorava.
Dove sbagliano è nella risposta. Una foto non dice come reagiscono i tuoi capelli a un prodotto che resta in posa. Balsamo senza risciacquo, per un'analisi automatica, è un prodotto uguale per tutte. Non sa se vivi in una città umida o secca, se ti lavi ogni giorno o due volte a settimana, se le punte sono spezzate dal cloro o dalla piastra. La risposta automatica è quella giusta per un capello medio, che non esiste. Balsamo senza risciacquo va provato sui capelli che hai in testa, per due settimane, cambiando una cosa alla volta. Nessuna applicazione può farlo al posto tuo. Il telefono serve a osservare. La decisione resta a te.
Quello che dicevano le nonne e quello che dice la ricerca
Prima che esistesse il prodotto in flacone c'erano gli oli. In Sicilia e in Puglia le nonne passavano un filo d'olio d'oliva sulle punte, la sera, e lo lasciavano fino al mattino. C'è del vero: l'olio scivola fra le scaglie della cuticola e riduce l'attrito. Balsamo senza risciacquo nasce da quel gesto. In Liguria e in molte zone del Sud si sciacquavano i capelli con acqua e aceto per farli brillare. Anche qui c'è del vero: l'aceto è acido e aiuta le scaglie a distendersi, così il capello riflette meglio la luce. In Veneto, dal Cinquecento, le donne si schiarivano i capelli al sole con impacchi di camomilla e altri infusi, come racconta Cesare Vecellio nel suo libro sui costumi del 1590. Qui il vero è poco: il sole schiarisce, ma secca e rovina la fibra.
La ricerca dà ragione alle nonne dell'olio. Rele e Mohile, sul Journal of Cosmetic Science nel 2003, hanno misurato che l'olio di cocco, messo prima e dopo il lavaggio, riduce la perdita di proteine del capello. Gavazzoni Dias, sull'International Journal of Trichology nel 2015, spiega che i balsami e gli oli non riparano il capello, ma ne coprono la superficie e lo proteggono dai gesti di ogni giorno. Balsamo senza risciacquo fa proprio questo. Non cura, copre. Sulla camomilla al sole, invece, tradizione e ricerca non vanno d'accordo: Sebetić e colleghi, a Zagabria nel 2008, hanno descritto come i raggi del sole rompono la cheratina, cioè la proteina di cui è fatto il capello.
Come si usa il Balsamo senza risciacquo, un passo alla volta
Balsamo senza risciacquo si usa così sui capelli sfibrati dall'estate, un gesto alla volta.
- Lava con acqua tiepida, non bollente. L'acqua molto calda gonfia il capello e lo rende più fragile.
- Tampona con l'asciugamano senza strofinare. I capelli devono restare umidi, non gocciolare.
- Metti una quantità piccola, come una nocciola per capelli medi, sul palmo e scaldala fra le mani.
- Distribuisci dalle orecchie in giù, insistendo sulle punte. Le radici non si toccano.
- Pettina con un pettine a denti larghi, partendo dalle punte e risalendo. Se il pettine passa senza strappi, la quantità era giusta.
- Asciuga come fai di solito. Se i capelli restano pesanti o lucidi in modo strano, la prossima volta ne metti la metà.
- Sulle punte più rovinate, nei giorni senza lavaggio, ripassa una goccia sui capelli appena inumiditi con le mani bagnate.
Balsamo senza risciacquo dà un risultato subito sulla pettinabilità. Sulla morbidezza servono due o tre settimane, con un lavaggio dopo l'altro. Le punte già spezzate non tornano: si tagliano.
Lo stesso metodo vale anche per altri capelli
Il metodo, poco prodotto, sui capelli umidi, solo sulle lunghezze, vale anche fuori da settembre. Sui capelli ricci la quantità può salire un po', perché il riccio è più secco per natura e la spazzola non arriva ovunque. Sui capelli fini la quantità scende ancora, e si può mettere solo sulle ultime dita di lunghezza. D'inverno, con i cappelli e i termosifoni, il crespo torna, e lo stesso gesto della goccia sulle punte serve anche a gennaio. Balsamo senza risciacquo si abbina bene anche alla piega con il phon: messo prima, riduce l'attrito della spazzola. Non sostituisce un prodotto contro il calore, che è un'altra cosa. Prima del mare o della piscina, una piccola dose sulle lunghezze fa da barriera leggera contro sale e cloro. Non è una protezione totale, ma è meglio di niente.
Si è partiti da Ovidio e dalle donne di Roma che ungevano i capelli con gli oli. Si è visto che il problema di oggi è lo stesso di allora: capelli stanchi, a settembre più che mai. I tre luoghi comuni sono stati messi alla prova. Il prodotto non unge se si mette dove va. Non serve solo ai ricci. Non ripara niente, quindi metterne di più non aiuta. Le applicazioni del telefono aiutano a guardare, non a decidere. Le nonne dell'olio avevano ragione e la ricerca lo conferma, quelle della camomilla al sole un po' meno. Poi i sette passi, dall'acqua tiepida alla goccia sulle punte, e il tempo che serve per vedere un risultato. Lo stesso gesto vale per ricci, fini, inverno e piscina. Balsamo senza risciacquo non fa miracoli, ma fatto bene è il gesto più semplice per riprendere in mano i capelli dopo l'estate. Chi ha la radice che si unge in fretta trova in un altro articolo dove vanno messi balsamo e maschera e dove no.
