Onde senza piastra per le feste: come funzionano i bigodini da tenere la notte

Nelle settimane che precedono le feste torna una domanda ricorrente davanti allo specchio: come avere onde morbide per una cena o una festa senza passare la piastra ogni volta. La risposta che circola di più sono i bigodini da tenere la notte, morbidi, in tessuto o in spugna, da avvolgere prima di dormire. Il principio su cui si basano è reale e conosciuto da decenni nella chimica del capello; il risultato, però, dipende da alcuni dettagli che fanno la differenza tra onde che durano tutta la serata e onde che spariscono in un'ora.

Come l'acqua "fissa" la forma dei capelli

Il capello è fatto soprattutto di cheratina, una proteina tenuta in forma da due tipi di legami. I ponti disolfuro sono legami forti, che l'acqua non scioglie: sono quelli su cui agiscono la permanente e le stirature chimiche. I legami a idrogeno e le altre interazioni deboli, invece, si rompono quando il capello si bagna e si riformano quando si asciuga. Lo spiegava già nel 1982 il ricercatore Max Feughelman sul Journal of the Society of Cosmetic Chemists: se una fibra di cheratina viene deformata da bagnata e lasciata asciugare in quella posizione, i nuovi legami la mantengono nella forma nuova; se torna in acqua, la piega si scioglie e la fibra riprende la forma originale.

È esattamente il meccanismo dei bigodini della notte. Avvolgendo i capelli umidi intorno a un rullo e lasciandoli asciugare, i legami a idrogeno si riformano seguendo la curva. La piastra ottiene un effetto simile in pochi secondi con il calore, che rompe e riforma le stesse interazioni; i bigodini ci arrivano lentamente, senza calore.

Bigodini e piastra: cosa cambia per il capello

Il vantaggio dei bigodini senza calore è evitare le alte temperature, che con l'uso ripetuto danneggiano la superficie del capello. Uno studio della Yonsei University, in Corea del Sud, pubblicato nel 2011 sugli Annals of Dermatology, ha confrontato ciocche asciugate all'aria e con il phon a diverse distanze e temperature, trenta volte ciascuna: i danni alla cuticola, lo strato esterno di squame che protegge il capello, aumentavano con l'aumentare della temperatura.

Lo stesso studio, però, ha trovato un dato che riguarda direttamente chi dorme con i bigodini: le ciocche lasciate asciugare all'aria, cioè rimaste bagnate più a lungo, mostravano danni al complesso della membrana cellulare, il "cemento" che tiene unite le cellule del capello, che non comparivano nelle ciocche asciugate con il phon a 15 centimetri e in movimento. Il contatto prolungato con l'acqua, insomma, non è innocuo. Per questo conviene avvolgere i bigodini su capelli umidi, non fradici: tamponati con un asciugamano o asciugati in parte, così da accorciare le ore in cui restano bagnati e da permettere che asciughino davvero entro la mattina.

Gli errori che fanno sparire le onde

Il primo è togliere i bigodini quando i capelli sono ancora umidi al centro. I legami a idrogeno si fissano solo con l'asciugatura completa: se il cuore della ciocca è bagnato, l'onda si allenta nel giro di poco. Sui capelli molto folti o lunghi, una notte può non bastare, e conviene fare ciocche più sottili. Il secondo errore è l'umidità: per lo stesso principio descritto da Feughelman, l'acqua scioglie la piega. Pioggia e nebbia sono i nemici principali di un'onda ottenuta senza calore, e lo sono anche per quelle fatte con la piastra.

Il terzo riguarda il tipo di capello. Sui capelli lisci e molto sottili la piega tende a durare meno, mentre su quelli con una naturale tendenza a ondularsi i bigodini danno risultati più marcati. Un prodotto fissante leggero, applicato prima di avvolgere le ciocche, aiuta a mantenere la forma più a lungo.

Come usarli la sera prima delle feste

La sequenza che funziona è semplice: capelli lavati e tamponati bene, oppure asciugati con il phon fino a lasciarli appena umidi; ciocche di spessore regolare, avvolte attorno al rullo dalle punte verso la radice; una federa di seta o di raso, che riduce l'attrito durante la notte. Al mattino si tolgono i bigodini solo se i capelli sono completamente asciutti, si separano le onde con le dita e non con la spazzola, che le aprirebbe in un effetto gonfio.

Le onde senza piastra non sono un trucco nato sui social: sono la versione notturna di un principio che la chimica del capello conosce da più di quarant'anni. Per la cena delle feste bastano capelli appena umidi, una notte di riposo e un occhio al meteo, perché la pioggia scioglie quello che il sonno ha costruito.