Tra cene, matrimoni d'inverno e le feste di dicembre in arrivo, la lacca torna sul ripiano del bagno, insieme alla paura di sempre: che rovini i capelli. È una convinzione diffusa, ma cercando nella letteratura scientifica non si trova uno studio che dimostri un danno della lacca in sé alla fibra del capello. Quello che la ricerca e la pratica dicono è diverso: i problemi nascono quasi sempre da come la si usa e da come la si toglie.
Sapere come funziona la lacca aiuta a usarla senza timori nelle serate in cui serve davvero, e a evitare i gesti che la rendono dannosa.
Come funziona la lacca: un film sottile tra i capelli
La lacca è una soluzione di polimeri, cioè lunghe molecole che, una volta evaporato il solvente, formano un film sottile sulla superficie dei capelli e li tengono uniti nei punti di contatto. Il solvente è in genere alcol, insieme a una parte d'acqua. Uno studio di ricercatori della Eastman Chemical Company, pubblicato nel 2005 sul Journal of Cosmetic Science, ha confrontato diversi polimeri per lacche con il 55 per cento di composti organici volatili, al posto del tradizionale 80 per cento: più acqua significa gocce più grandi e un'asciugatura più lenta, mentre la tenuta della piega e la pettinabilità non hanno mostrato differenze significative tra i polimeri testati. Lo studio, va detto, era piccolo e non valutava danni al capello.
Il dettaglio utile per chi la usa è proprio questo: una lacca con più acqua impiega più tempo ad asciugare, e spruzzarla su capelli ancora caldi di phon o di piastra può appesantire la piega.
L'alcol secca i capelli? Dipende dalla dose
L'alcol della lacca evapora in pochi secondi. In quantità normali, spruzzato da una distanza adeguata, non resta sul capello abbastanza a lungo da disidratarlo in modo significativo. Il problema nasce con l'uso quotidiano e abbondante, su capelli già secchi o decolorati, che hanno la cuticola, lo strato protettivo esterno, già aperta e perdono umidità più facilmente. Per chi ha capelli fragili esistono lacche a base d'acqua o con meno alcol.
Il vero danno arriva quando si toglie
Il momento più rischioso per i capelli è il giorno dopo la festa. Una piega fissata con molta lacca diventa rigida, e spazzolarla a secco per scioglierla spezza i capelli, perché il film di polimero tiene unite le fibre e la spazzola le strappa invece di separarle. Lo stesso vale per le acconciature cotonate, che sommano lacca e nodi.
Il modo corretto è lavare i capelli prima di pettinarli: l'acqua tiepida e lo shampoo sciolgono il film della lacca, e solo dopo, con il balsamo, si districano con un pettine a denti larghi, partendo dalle punte. Se si accumulano residui dopo giorni di uso, uno shampoo più detergente una volta alla settimana li elimina.
Lacca e calore: l'attenzione che pochi hanno
C'è un rischio di cui si parla poco. Le lacche spray contengono propellenti e solventi infiammabili, come segnalano le avvertenze obbligatorie sulle bombolette. Non vanno spruzzate vicino a fiamme, candele o sigarette, e conviene non spruzzarle mentre si usano piastra o ferro arricciacapelli accesi. La sequenza più prudente è prima lo strumento di calore, poi, a capelli raffreddati, la lacca: si evita di scaldare un prodotto infiammabile e la piega fissata a freddo tiene meglio.
Per il cuoio capelluto vale una regola semplice: spruzzare sulle lunghezze, non alle radici, e da circa una spanna di distanza. Se compaiono prurito o irritazione, conviene sospendere il prodotto e parlarne con un dermatologo.
Quale lacca scegliere secondo il tipo di capello
Non tutte le lacche sono uguali, e la scelta dipende dal capello e dall'acconciatura. Per i capelli sottili conviene una tenuta leggera, spruzzata in piccole quantità, perché un film troppo spesso li appesantisce e li fa sembrare ancora più piatti. Per i ricci esistono prodotti a tenuta flessibile, che fissano la forma senza irrigidirla e senza creare l'effetto crespo. Per raccolti elaborati, come chignon e trecce delle feste, serve invece una tenuta forte, ma è meglio applicarla in più passaggi leggeri che in una sola nuvola.
Un trucco dei parrucchieri è spruzzare la lacca su una spazzola o sul palmo e passarla sulle ciocche ribelli, invece di applicarla su tutta la testa: si usa meno prodotto e il risultato è più naturale. Lo stesso vale per i capelli corti e sottili intorno al viso, che si domano meglio con un vecchio spazzolino da denti appena spruzzato di lacca.
La lacca per le feste può restare nella borsa senza sensi di colpa. Il capello non soffre per una sera di piega fissata, soffre per una spazzola tirata il mattino dopo: è lì che si decide se la leggenda diventa vera.
