Lo shampoo dura pochi minuti, ma i capelli continuano a risentirne per giorni. Molte delle abitudini che seguono il lavaggio, come strofinare la testa con l'asciugamano o pettinare con forza i nodi, sono gesti automatici che si ripetono senza pensarci. Eppure è proprio in quel momento che il capello è più fragile, e il modo in cui lo si tratta decide se resterà morbido fino al lavaggio successivo o diventerà secco e crespo dopo un giorno.
Tamponare, non strofinare, e dare spazio al balsamo
La prima attenzione riguarda l'asciugamano: i capelli vanno tamponati e strizzati delicatamente, senza strofinare. Lo sfregamento solleva le squame esterne del capello e crea nodi e crespo. Un asciugamano in microfibra o una vecchia maglietta di cotone assorbono l'acqua con meno attrito. Anche il turbante stretto per molto tempo andrebbe evitato: tiene i capelli umidi più a lungo e li schiaccia alla radice.
La seconda è il balsamo, da distribuire sulle lunghezze e sulle punte, lontano dalla radice, e da lasciare in posa qualche minuto prima del risciacquo. È il prodotto che ammorbidisce la fibra e la rende più facile da districare. Il risciacquo deve essere accurato, perché i residui appesantiscono i capelli e li rendono opachi già il giorno dopo.
Districare con calma e proteggere dal calore
La terza attenzione è districare con un pettine a denti larghi, partendo dalle punte e risalendo poco alla volta verso la radice. Pettinare dall'alto verso il basso con forza spinge i nodi verso le estremità e finisce per spezzarle. Le spazzole a setole fitte è meglio usarle solo sui capelli asciutti. Se un nodo resiste, conviene scioglierlo con le dita, aggiungendo una goccia di balsamo, invece di tirare.
La quarta è applicare un protettore termico prima dell'asciugacapelli o della piastra. Forma una pellicola sottile sulla superficie del capello e riduce l'effetto del calore sulla fibra. Va distribuito in modo uniforme sulle lunghezze, che sono la parte più esposta.
Asciugare fino in fondo e chiudere con un gesto leggero
La quinta attenzione è non lasciare i capelli bagnati a lungo, e soprattutto non andare a dormire con la testa umida. Il capello bagnato è più elastico e più vulnerabile, e l'attrito con il cuscino lo sfibra. Se si usa l'asciugacapelli, conviene tenerlo a una ventina di centimetri di distanza, a temperatura media, e dirigere l'aria dall'alto verso il basso, nel senso delle squame.
La sesta è un gesto finale leggero: una goccia di olio o di siero per capelli, scaldata tra i palmi e passata solo sulle punte. Serve a sigillare la superficie e a trattenere la morbidezza nei giorni seguenti, senza appesantire la radice. La quantità giusta è davvero minima: due o tre gocce per capelli lunghi fino alle spalle, qualcuna in più se sono molto spessi o ricci.
Perché il capello bagnato è così fragile
Quando il capello si bagna, l'acqua penetra nella fibra e la fa gonfiare: il capello diventa più elastico e, sotto trazione, si allunga prima di spezzarsi. È per questo che i gesti bruschi fatti subito dopo lo shampoo lasciano segni che si vedono nei giorni successivi.
Anche le squame della cuticola, che all'asciutto restano ben appiattite, in questo stato si sollevano più facilmente. Una superficie sollevata riflette meno luce e trattiene meno umidità, e il capello appare opaco e ruvido al tatto. Ogni attenzione dopo il lavaggio serve, in fondo, a riportare quelle squame al loro posto. I capelli ricci, che hanno una struttura più irregolare, sono ancora più esposti a questo rischio: per loro conviene limitare al minimo il pettine da bagnati e lasciare che il balsamo faccia gran parte del lavoro.
Il risciacquo freddo non fa miracoli
Molti concludono il lavaggio con un getto di acqua gelata, convinti che «chiuda» i capelli e li renda lucidi. Il freddo può dare una sensazione di freschezza e ridurre un poco il crespo, ma il suo effetto è modesto e passeggero. Molto di più fanno un balsamo adatto, un risciacquo accurato e un'asciugatura delicata. Chi trova sgradevole l'acqua fredda può rinunciarvi senza timore: i capelli non ne soffriranno. Conta di più evitare l'acqua molto calda durante tutto il lavaggio, che secca il cuoio capelluto e impoverisce le lunghezze.
Tamponare, nutrire le lunghezze, districare con calma, proteggere dal calore, asciugare completamente e chiudere con poche gocce sulle punte: sei attenzioni che non allungano di molto il tempo dedicato ai capelli. Ripetute a ogni lavaggio, diventano un'abitudine che si nota nella morbidezza, nella lucentezza e in quel piacere di passare le dita tra i capelli anche tre o quattro giorni dopo lo shampoo.
